Une part conséquente de la biodiversité forestière est associée à la présence de bois mort et à la maturité des arbres et des écosystèmes forestiers. Le développement d’une trame de vieux bois, via le placement de peuplements en libre évolution (entre autres), permet la préservation de la biodiversité et favorise la résilience des forêts (face au changement climatique, notamment).  Le réseau  FoRêts en libre Evolution NaturElle (FRENE), déployé en Auvergne-Rhône-Alpes depuis 2008, est en cours de déploiement dans la région Occitanie. Il vise à recenser l’ensemble des espaces placés en libre évolution à long terme et à faire évoluer la gestion forestière en y renforçant la place de la libre évolution (volontaire).